Der Körperkontakt vor dem eigentlichen Geschlechtsverkehr. Das Vorspiel steigert die sexuelle Erregung beider Partner. Die Scheide der Frau wird feucht, das Glied des Mannes versteift sich. Häufig besteht das Vorspiel aus dem Erkunden der erogenen Zonen des Partners durch Streicheln oder Küsse. Auch Fellatio und Cunnilingus gehören zu den beliebten Vorspielvarianten.
In älteren Sexlehrbüchern genießt das Vorspiel einen bedeutenden Platz:
Man behandelt dort das Vorspiel wie eine Vorspeise vor dem Hauptgang, der Kopulation, und unterstellt, dass es im Anschluss auch noch ein Dessert geben müsse, das Nachspiel. Diese Einteilung war nötig, um Männern zu sagen, dass Frauen nicht sofort zum Geschlechtsverkehr bereit waren, sondern eine Art „Aufwärmphase“ brauchten. Erst nach einer Zeit des Küssens und Kosens, so heiß es, wären sie bereit, den Geschlechtsverkehr zu vollziehen.
